Día Mundial de la Serpiente: guardianas de los ecosistemas, pero amenazadas por el miedo y la pérdida de su hábitad

En el marco del Día Mundial de la Serpiente, que se conmemora cada 16 de julio, especialistas y autoridades ambientales hacen un llamado a cambiar la percepción sobre estos reptiles, ya que desempeñan un papel fundamental en el equilibrio de los ecosistemas al controlar poblaciones de roedores y otras especies que pueden convertirse en plagas.

México es considerado uno de los países con mayor riqueza de reptiles del mundo y alberga una de las mayores diversidades de serpientes. De acuerdo con la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), en territorio nacional existen alrededor de 439 especies de serpientes, de las cuales más de la mitad son endémicas, es decir, no habitan en ninguna otra parte del planeta. Cerca del 20 por ciento son de importancia médica por la potencia de su veneno.

Aunque muchas personas las consideran peligrosas, la realidad es que la mayoría de las serpientes mexicanas son inofensivas y únicamente atacan cuando se sienten amenazadas.

Las serpientes más peligrosas de México

Entre las especies venenosas que representan un mayor riesgo para las personas destacan:

Nauyaca (Bothrops asper), responsable de la mayoría de los accidentes por mordedura en el país.

Serpientes de cascabel (género Crotalus), distribuidas en gran parte del territorio nacional.

Coralillos (género Micrurus), de veneno altamente neurotóxico, aunque son poco agresivas y difíciles de encontrar.

Situación en la Huasteca Potosina

La Huasteca Potosina, por su clima cálido y húmedo, es una de las regiones con mayor presencia de serpientes en San Luis Potosí. En zonas de selva, cañaverales, potreros y áreas agrícolas es común encontrar especies como la nauyaca, diversas culebras no venenosas, boa constrictora y algunos coralillos.

La nauyaca es considerada la serpiente venenosa de mayor importancia médica en la región debido a la frecuencia de encuentros con la población rural.

Las principales amenazas para estos reptiles son la deforestación, el crecimiento urbano y, sobre todo, la muerte provocada por las personas debido al temor y a los mitos que existen sobre ellas.

Accidentes por mordedura

En San Luis Potosí continúan registrándose casos de mordeduras de serpiente. Durante 2025 se reportaron 45 casos por cascabel, siete por coralillo y 136 por otras especies venenosas, de acuerdo con datos de los Servicios de Salud del estado.

Las autoridades recomiendan que, en caso de una mordedura:

Mantener la calma.

No realizar torniquetes ni cortar la herida.

No intentar succionar el veneno.

Acudir de inmediato al centro de salud u hospital más cercano para recibir el antiveneno correspondiente.

Importancia ecológica

Lejos de ser enemigos del ser humano, las serpientes son aliadas del medio ambiente. Al alimentarse de ratones, ratas y otros pequeños vertebrados ayudan a proteger los cultivos y a disminuir la propagación de enfermedades. Además, forman parte de la cadena alimenticia y su veneno ha permitido el desarrollo de medicamentos utilizados en el tratamiento de diversas enfermedades.

En este Día Mundial de la Serpiente, el llamado es a fomentar el respeto hacia estas especies y promover su conservación, recordando que su presencia es un indicador de ecosistemas saludables y que solo una pequeña proporción representa un riesgo para las personas cuando se invade su espacio natural.