Cochinilla blanca comienza a afectar cultivos de caña en la Huasteca

Una plaga conocida como cochinilla blanca comenzó a generar afectaciones en los cultivos de caña de azúcar de la región Huasteca, situación que ya encendió las alertas entre productores ante la posibilidad de que tenga un impacto en el rendimiento de la próxima zafra.

Edgar Lárraga, integrante del Grupo de Producción del Ingenio Plan de San Luis, explicó que la presencia de esta plaga ya ha sido detectada en campos de la zona, luego de que anteriormente se había reportado en otras regiones, entre ellas Tamaulipas.

El productor señaló que, si bien la cochinilla ya existía en la zona, anteriormente no se había presentado con el nivel de afectación que actualmente comienza a observarse.

Explicó que se trata de una plaga que afecta directamente a la planta debido a que es chupadora de savia, lo que provoca un debilitamiento de la caña y puede inhibir el proceso de fotosíntesis. Como consecuencia, algunas plantas comienzan a presentar un proceso de secamiento.

Ante el avance de la plaga, productores ya comenzaron a implementar medidas de control. Lárraga indicó que en algunas zonas se recurrió a controles químicos debido al nivel de infestación registrado, pese a que inicialmente se buscaba evitar este tipo de métodos.

El integrante del Grupo de Producción del Ingenio Plan de San Luis advirtió que todavía no existe una estimación precisa sobre las pérdidas que pudiera generar esta plaga, ya que será necesario esperar los primeros trabajos de evaluación en campo.

Indicó que el primer estimado permitirá conocer con mayor precisión el nivel de afectación y, a partir de esos resultados, establecer un pronóstico más certero sobre el comportamiento de la próxima zafra, que tentativamente podría comenzar entre noviembre y principios de diciembre.

Lárraga consideró que el impacto podría ser significativo si la presencia de la cochinilla continúa extendiéndose, por lo que será fundamental mantener las acciones de control y monitoreo en los cultivos.

El problema de la plaga se suma a los retos que enfrenta actualmente el sector cañero, aunque existe expectativa de que las condiciones del mercado internacional puedan favorecer el precio de la caña durante el próximo ciclo.

El productor explicó que Estados Unidos mantiene una importante demanda de azúcar y que, de confirmarse los requerimientos de exportación previstos para los próximos meses, podrían generarse condiciones favorables para el precio de referencia de la caña.

Sin embargo, subrayó que para aprovechar ese escenario será indispensable recuperar la producción de azúcar en el campo, obtener buenos rendimientos un de caña y lograr una cosecha favorable, por lo que el control de la cochinilla blanca será uno de los principales retos para los productores de la región de cara a la próxima zafra.